Home>Berichten>NASA krijgt opdracht voor opstellen plan rond kernreactor op de maan

NASA krijgt opdracht voor opstellen plan rond kernreactor op de maan

Wouter Hoefnagel

11 augustus 2025

2 min

NASA moet van de Amerikaanse overheid op korte termijn met een plan komen voor de bouw van een kernreactor op de maan. De Amerikaanse minister van Transport Sean Duffy, die ook interim-hoofd van NASA is, komt volgens Politico nog deze week met een richtlijn die NASA hiertoe opdracht geeft.

Dat NASA een kernreactor op de maan wil bouwen is al langer bekend. Politico meldt nu echter op basis van bronnen dat Duffy hiervoor op korte termijn een richtlijn presenteert. Met deze richtlijn krijgt NASA de concrete opdrachft voor het realiseren van de kernreactor.

Nieuwe ruimterace

De plannen zijn onderdeel van een bredere focus van de Amerikaanse overheid op het bereiken van zowel de maan als Mars. Aanleiding hiervoor lijken onder meer plannen van de Chinese overheid te zijn. Zo maakte China in 2021 al zijn Chang’e-8-maanmissie bekend, waarmee het de basis wil leggen voor een permanente onderzoeksbasis op de maan: het International Lunar Research Station (ILRS).

Dit plan vordert; het zoekt internationale partners voor het opzetten van deze basis. De grootste partner lijkt daarbij de Russische ruimteorganisatie Roscosmos te zijn. Peking meldde eerder dat inmiddels zeventien landen en internationale zich bij het plan hebben aangesloten. Het European Space Agency (ESA) en NASA doen niet mee.

Bronnen binnen NASA bevestigen tegenover de nieuwswebsite de bevindingen. “Het draait om het winnen van de tweede ruimterace”, zegt een senior-beleidsmedewerker van NASA die anoniem wil blijven.

Ook plannen voor Chinees-Russische kernreactor

Als onderdeel van deze plannen overweegt China samen met Rusland eveneens een kernreactor te bouwen. Ook andere optie voor het opwekken van energie worden naar verluid overwogen; hoofdingenieur van de Chang’e-8-maanmissie Pei Zhaoyu meldde eerder dat ook de bouw van grote zonnepanelen op de maan wordt overwogen.

Ook de VS willen dus een kernreactor bouwen op de maan, blijkt uit de documenten die Politico inzag. Het gaat naar verluid om een 100 kilowatt (kW) reactor, die in 2030 operationeel moet zijn. NASA deed eerder al onderzoek naar een kernreactor van 40 kW op de maan.

VS vrezen ‘keep-out zone’

In de richtlijn stelt minister Duffy dat het eerste land dat op de maan een kernreactor bouwt een zogeheten ‘keep-out zone’ kan afkondigen, waar andere landen niet mogen komen. Duffy stelt dat dit de Verenigde Staten (VS) significant kan hinderen.

De richtlijn geeft NASA opdracht binnen zestig dagen een verantwoordelijke aan te stellen voor het project. Daarnaast moet het binnen dit termijn input vanuit de industrie verzamelen voor het plan. De bronnen binnen NASA melden dat het ruimtevaartagentschap zeker twee bedrijven binnen zes maanden een contract wil geven voor de realisatie van de kernreactor.

ISS versneld vervangen

Overigens wil Duffy ook het International Space Station (ISS) versneld vervangen. Ook dit moet bijdragen aan het versterken van de positie van de VS in de ruimte.

Beeld: LoganArt via Pixabay

Deel

Wouter Hoefnagel

Wouter Hoeffnagel is een freelance journalist en tekstschrijver, met interesse op het gebied van zowel industrie, IT als het kruisvlak tussen deze onderwerpen. Over deze onderwerpen schrijft hij een breed scala aan teksten, variërend van achtergrondartikelen, interviews en nieuwsberichten tot blogposts, whitepapers, case studies en websiteteksten.