Het ministerie van Defensie lanceert het Nationaal Instituut voor Defensie Technologie (NIDT). Het instituut moet de samenwerking met civiele partners rondom defensie aanjagen. Zo wil defensie de innovatiesnelheid verhogen en de productiecapaciteit van defensiemateriaal op Nederlandse bodem versterken. De krijgsmacht moet hierdoor snel en wendbaar kunnen reageren op ontwikkelingen.
Defensie wil via het instituut nauw samenwerken met het bedrijfsleven, kennisinstellingen en partners. In veel gevallen worden nieuwe technologieën ontwikkeld door kennisinstellingen, in plaats van bij overheden. Het instituut moet Defensie toegang geven tot deze technologieën. Ook moet het bundelen van kennis, technologie en marktkracht de Nederlandse economie binnen enkele jaren exportwaarde opleveren.
Brug slaan
Het NIDT moet een brug slaan tussen defensie en de markt. Sneller, flexibeler en meer in eigen land innoveren, produceren en opschalen is daarbij een belangrijk doel. Het instituut zoekt samen met de markt en kennisinstellingen naar innovatieve oplossingen voor moderne oorlogsvoering.
Deze oplossingen worden vervolgens in de operationele omgeving van de krijgsmacht getest. De oplossingen moeten hierdoor direct toepasbaar zijn. “Hiermee bouwt Nederland aan een krijgsmacht van de toekomst, die past bij de dreigingen van vandaag en morgen”, stelt Defensie.
Noordzee beschermen
In eerste instantie gaan de betrokken partijen zich richten op het beschermen van de Noordzee. Zo ligt op de zeebodem van de Noordzee allerlei vitale infrastructuur, waaronder internet- en telecomkabels, elektriciteitsverbindingen en gasleidingen. Deze infrastructuur is van groot belang voor Nederland, onder meer met het oog op de energievoorziening, economie en digitale communicatie.
Dat onderzeese infrastructuur kwetsbaar is, is inmiddels meermaals gebleken. Met name in de Oostzee zijn verschillende incidenten geweest waarbij onderzeese kabels en pijpleidingen beschadigd raakten. Zo zijn in november 2024 twee datakabels beschadigd. Het Chinese vrachtschip Yi Peng 3 kwam daarbij in beeld, nadat het schip vermoedelijk met het anker over de zeebodem had gesleept.
In januari 2025 raakte de elektriciteitskabel Estlink 2 tussen Finland en Estland beschadigd. De ogen waren toen gericht op Eagle S, een schip dat in verband werd gebracht met de Russische schaduwvloot. Opzet is bij dergelijke incidenten in veel gevallen lastig aan te tonen.
Waarschuwing van Nederlandse veiligheidsdiensten
Ook de Nederlandse veiligheidsdiensten waarschuwen voor een toenemende belangstelling voor de vitale infrastructuur op de Noordzee. Rusland zou onder meer de ligging van kabels en pijpleidingen in kaart brengen. Daarnaast zijn activiteiten onder water waargenomen die volgens de diensten kunnen wijzen op spionage. De informatie die daarmee wordt verzameld, zou in een later stadium kunnen worden ingezet voor sabotage.
Nederland moet nog stappen zetten in de bescherming van deze infrastructuur, waarschuwde de Algemene Rekenkamer in mei 2026 in een rapport. De verschillende betrokken organisaties hebben volgens de Rekenkamer geen volledig gezamenlijk beeld van de dreigingen. Ook is de onderlinge informatie-uitwisseling niet op orde. Daardoor bestaat het risico dat verdachte activiteiten niet tijdig worden opgemerkt of dat onvoldoende snel gezamenlijk kan worden opgetreden.
Markt om oplossingen gevraagd
Het NIDT vraagt de markt om oplossingen om deze uitdagingen te overwinnen. De focus ligt daarbij op uiteenlopende oplossingen, variërend van sensor- en surveillancesystemen tot autonome patrouilles.
Het NIDT gaat initieel van start als een zelfstandige vennootschap binnen TNO Affiliates BV. Voor de lange termijn kijken de partijen naar een andere organisatiestructuur.
