ABB en Kawasaki gaan 'cobots-samenwerking' aan

ABB en Kawasaki Heavy Industries gaan als eerste ter wereld samen aan de slag om het gebruik van cobots te promoten. Het gaat daarbij vooral om de tweearmige robots.

Beide robotmakers zullen hun eigen productie blijven doen, maar gaan tegelijkertijd samenwerken om te bekijken welke technische mogelijkheden er zijn en hoe ze het gebruik van cobots meer onder de aandacht kunnen brengen. Zo denken ze eraan om voorlichtingsprogramma’s samen te stellen voor beleidsmakers, NGO’s en consumenten omtrent de voordelen van collaboratieve automatisering. Ook gaan ze een eenduidige benadering richting de industrie creëren rond veiligheid, programmering en communicatie. 

Sterke punten

De samenwerking tussen mensen en robots, machines en processen wordt steeds belangrijker. Dit omdat de productie in veel industrieën is verschoven van grote partijen met weinig variatie naar kleine volumes met veel productmix. Dit betekent automatisch ook meer veranderlijkheid en meer menselijke interventie. Collaboratieve automatisering zorgt ervoor dat mens en robot ieder hun eigen unieke kwaliteiten kunnen leveren. Mensen hebben proceskennis, inzicht en improvisatie voor verandering, terwijl robots een onvermoeibaar uithoudingsvermogen voor herhalende taken leveren. 

Veel potentie

ABB en Kawasaki hebben de samenwerking internationaal ingezet. ABB is een van Europa’s grootste robotleveranciers terwijl Kawasaki een van de grootste industriële concerns van Azië is. ‘De schaal en het tempo van verandering in de robotindustrie vandaag de dag is onvoorstelbaar’, zegt Per Vegard Nerseth, managing director van ABB’s robottak. ‘Buiten de technologie achter collaboratieve automatisering, is er ook behoefte aan innovatieve nieuwe manieren om samen te werken en een gezamenlijke industriebenadering te hebben rondom veiligheid, programmering en communcatie.’

‘Cobots, met name degene met twee armen die in staat zijn tot menselijke interacties, kunnen een grote bijdragen leveren aan de maatschappij en de wereld helpen om te gaan met arbeidstekorten en de ouder wordende beroepsbevolking’, aldus de general manager van Kawasaki Robot Division, Yasuhiko Hashimoto. ‘We zien veel potentie in de uitbreiding van collaboratieve applicaties en processen daar waar mensen en technologieën samenwerken om oplossing te creëren.

ABB wordt als pionier gezien op het gebied van collaboratieve automatisering, met name door zijn YuMi dual arm-robot. Deze robot maakt het mogelijk voor mensen en robots om samen veel voorkomende taken uit te voeren, zoals het monteren van kleine elektronica. Kawasaki heeft de Dual-Arm SCARA Robot  “duAro”.

De twee bedrijven hebben de samenwerking al in de praktijk gebracht: ze deden onlangs een gezamenlijke tweearmrobotdemonstratie op de Irex in Tokio.

Door: Kelly Bakker

Bron: ABB/Metaal Magazine