Eerste blauwdruk ontwikkeld voor vrachtdrone

Het Duitse bedrijf Volocopter, gespecialiseerd in stedelijke luchtmobiliteit en logistieke groep DB Schenker hebben een eerste blauwdruk opgesteld voor het gebruik van de VoloDrone. Het is een stap dichter bij de implementatie van vrachtdrones in de supply chain.

Een VoloDrone is een onbemande, volledig elektrische drone die een indrukwekkend en ongekend laadvermogen kan vervoeren. Hij is ontworpen voor uitdagende missies in diverse industrieën, klaar om te worden ingezet waar klassiek transport zijn grenzen bereikt. De vrachtdrones zijn uitgerust om een laadvermogen tot 200 kg te dragen. Dit maakt ze geschikt voor een breed scala aan zware operaties. Met een bereik tot 40 kilometer kunnen ze opereren binnen een grote straal vanaf hun opstijgpunt. In combinatie met het laadvermogen biedt dit nieuwe mogelijkheden.  
Ze hebben 18 rotors en motoren die het elektrische verticale start- en landingsvliegtuig (eVTOL) aandrijven. De vrachtdrones zijn 100% elektrisch en vliegen emissievrij.

Blauwdruk vrachtdrone

Begin juli hebben Volocopter en DB Schenker met de steun van het Fraunhofer Instituut de eerste blauwdruk voor elektrische drones voor vrachtvervoer opgesteld. De partijen testten hoe logistieke operators zowel lading, personeel, geautomatiseerde grondvoertuigen als vrachtdrones kunnen beheren. Dit met als doel een efficiënt proces en een veilige omgeving te creëren voor toekomstige operaties. De ontstane blauwdruk dient als basis voor de integratie van de vrachtdrones in logistieke netwerken over de hele wereld. Het is een belangrijke stap om automatiserings- en duurzaamheidsambities in de toeleveringsketens te realiseren.

Simulatie logistiek netwerk

De onderzoeksteams van Volocopter, DB Schenker en Fraunhofer IML hebben de integratie van de VoloDrone in een logistiek netwerk gesimuleerd. Dit gebeurde door de grondprocessen te onderzoeken, veilige ladingen en goederen te beoordelen, de geautomatiseerde toevoer van de drone door autonome voertuigen te testen en andere noodzakelijke vrachtcontroles vóór de vlucht te identificeren. Vervolgens werden de processen voor het vervoeren en laden van de VoloDrone-lading uitgevoerd. Denk daarbij aan identificatie van veilige, standaardprocedures voor medewerkers op de grond die de VoloDrone gereedmaken voor de vlucht.

Volgende dimensie in transportlogistiek

“Door een blauwdruk te ontwikkelen voor VoloDrone-operaties, wijst Volocopter de weg naar de volgende dimensie van transportlogistiek. […] Ons werk met DB Schenker laat zien dat zij een geweldige investeerder, waardevolle partner en een enabler zijn voor onze commerciële VoloDrone-activiteiten”, zegt Christian Bauer, CCO, Volocopter

Stedelijke luchtmobiliteit

“De VoloDrone ontsluit nieuwe mogelijkheden voor de logistieke sector. […] Het leiderschap van Volocopter in deze opkomende stedelijke luchtmobiliteitsindustrie komt het duidelijkst naar voren in hun praktische oplossingen, hun klantgerichte benadering en hun inzet om UAM (urban air mobility, red.) tot leven te brengen”, zegt Erik Wirsing, Global Head of Innovation, DB Schenker

Beeld: Volocopter