Laat je product gratis redesignen door studenten

Een studentenprojectgroep van de studie Industrial Design Engineering van Hogeschool van Amsterdam is momenteel op zoek naar bedrijven die een product willen laten redesignen naar plastic of willen opschalen en daar hulp bij kunnen gebruiken. Dertig studenten gaan tien weken lang voor je aan de slag.

De studenten werken in tien groepen van drie aan de ontwikkeling van een geïntegreerd ontwerp, inclusief detail engineering. Ze onderzoeken welke (kunststof)productietechniek het beste past bij het betreffende product en kijken met jouw technische eisen naar een optimaal geïntegreerd ontwerp, produceerbaarheid en kosten. Ze worden hierbij gecoacht door een professioneel team van docenten en productontwikkelaars. Het project is ideaal voor bedrijven (het liefst in de omgeving Amsterdam) die willen opschalen, zo legt docent Marc Barends uit. Maar ook bedrijven die op zoek zijn naar herontwerp van een product, komen in aanmerking. “Wellicht zijn er bedrijven die al een kunststofspuitgietproduct hebben maar dit in de loop van de tijd zoveel modificaties heeft gehad, dat het niet meer optimaal aan de vraag voldoet. Het kan ook zijn dat er bepaalde andere wensen of eisen zijn bijgekomen en er een product 2.0 moet komen. Dat nieuwe ontwerp zouden de studenten prima kunnen oppakken.”
Het gaat dus niet om projecten die in het kritische pad zitten, zo verduidelijkt Marc. “Het gaat uiteindelijk toch om een studentenproject, dus het is niet zo dat je na tien weken de files hebt om te kunnen produceren. Maar het werkt als verkenning heel goed, zo zien we nu ook bij een soortgelijk project in de metaalproductie. Het gaat niet om de projecten die op de top van de stapel liggen, maar juist die laag eronder. Geen kwesties waar nu direct een antwoord op moet komen.”

Het kost alleen tijd

Het enige wat van jou als bedrijf wordt gevraagd, is een klein beetje tijd. Marc: “De studenten beginnen met na te denken over wat nou eigenlijk geïntegreerd ontwerpen is. Dat is één van de leerdoelen. Als je van plaatstaalbehuizing naar kunststof productietechnieken gaat, dan moeten er heel veel functies geïntegreerd worden in die behuizing. Denk aan bedieningselementen, een scherm, een kliksysteem, een batterijhouder, een handvat aan enzovoorts. Die matrijs betaal je toch wel, dus hoe meer functies, hoe interessanter. Daar wordt in de eerste week over nagedacht. In week twee vragen we het bedrijf om bij ons langs te komen om zich te introduceren en de opdracht af te trappen. In de weken erna gaan we aan de slag met het ontwerp en het maken van een concept. In overleg met het bedrijf wordt het beste concept uitgekozen en uitgewerkt in detail, met cad-tekeningen. Vervolgens volgt er ergens een pitch waarbij de studenten op de locatie van het bedrijf vertellen wat hun bevindingen zijn. Een voordeel voor het bedrijf is dat het meerdere mensen uit kan nodigen, van directie tot sales en productie. Die kunnen er allemaal op schieten. Vervolgens gaan de studenten nog een week aan de slag om met die feedback een verbeterd rapportage te maken. Het enige wat we van een bedrijf vragen is te participeren en de deuren open te stellen voor een bezoek, excursie en pitch en eenmalig bij ons te komen. Het kost geen geld. Het kost je een week tijd en levert je twee manjaar aan inspanning op.”

In contact met MKB

De studenten zullen zich vooral richten op spuitgieten, maar bekijken indien gewenst ook andere kunststof productietechnieken. “Het zijn studenten die tijdens hun opleiding voornamelijk in seriematige dingen werken dus dan kom je al snel op extruderen, vaccuümvormen en met name op spuitgieten. Niet zozeer lasersnijden. Dat kan wel maar is meer gericht op lage aantallen. Dat geïntegreerde ontwerp is vooral interessant om bijvoorbeeld een apparaatbehuizing, afstandsbediening of behuizing voor elektronica te maken. Ook keukenapparatuur of analyseapparatuur voor een laboratorium zijn interessant. Voor partijen als Philips met hun grote massa’s zullen wij niet snel een rol kunnen spelen, maar voor het MKB denken we dat wel te kunnen.” Barends komt graag met geïnteresseerde bedrijven in contact, al start het project al wel half april. “Ik heb tijdens ESEF al contact gelegd met enkele bedrijven en de Kamer van Koophandel ondersteunt het project ook. Ik denk echt dat het een win-win situatie is. Ik denk niet dat een bedrijf erin moet stappen met de gedachte ‘vooruit dan maar’ maar wel overtuigd moet zijn dat ze er voordeel bij heeft. Anders zit je elkaar alleen maar in de weg. En onthoud dus dat acute projecten niet geschikt zijn. Als je als bedrijf ontwerpt en continuïteit wilt, moet je ook over de komende vijf jaar nadenken. De studenten doen dat, terwijl de core business gewoon doorgaat. Het kan bovendien verfrissend zijn om deze jongeren ernaar te laten kijken. Zij denken sneller out of the box en zijn branchevreemd, waardoor ze vaak op een heel andere manier naar dingen kijken.”

Wil je je aanmelden voor het studentenproject? Het kan nog net. Mail naar: M.L.Barends@hva.nl.