Vlaanderen krijgt gloednieuw technologisch centrum

In Kortrijk (België) opent volgend jaar een nieuw toptechnologisch centrum. De nieuwste industrie 4.0 technologieën en productiewerkwijzen krijgen er onderdak.

Ondernemingen zullen er kunnen ontdekken hoe ze op een laagdrempelige manier optimaal
kunnen investeren in hun eigen productieomgeving voor de toekomst. Bedrijven uit alle
sectoren in de industrie kunnen er inspiratie opdoen voor de noodzakelijke digitalisering
van hun productieprocessen. Dat is belangrijk voor een duurzame productie, voor werkbaar
werk voor de werknemers en voor de welvaart in België.

Producten op maat

Productiebedrijven kunnen er niet meer om heen: hun klanten verwachten steeds meer
producten op maat, snel geleverd en liefst zonder extra kosten. Wie hierin slaagt,
is de concurrentie meteen een stevige stap voor. Flanders Make helpt bedrijven om
de noodzakelijke omschakeling naar slimme, digitale fabrieken voor de toekomst te
realiseren. Medewerkers zullen een sleutelrol blijven spelen. Dankzij nieuwe
technologieën wordt het werk voor heel wat werknemers boeiender en ook gemakkelijker.

Toekomstgericht investeren

“Bedrijven die productiesystemen, machines, subsystemen of processoftware ontwikkelen, krijgen in het co-creatiecentrum in Kortrijk de kans om in reële omstandigheden de nieuwste
productietechnologieën en productieprocessen uit te testen. Zo kunnen ze toekomstgericht
blijven investeren in uiterst competitieve fabrieken in eigen regio. Hiermee sluit Vlaanderen
op het vlak van industrie 4.0 onderzoeksinfrastructuur aan bij de topregio’s in Europa.”, zegt
Urbain Vandeurzen, Voorzitter van de Raad van Bestuur van Flanders Make.

Testinfrastructuur naar nieuwe vestiging

Bedrijven kunnen in de huidige vestiging van Flanders Make in Kortrijk nu al terecht voor
advies en testen voor hun industrie 4.0 productie. De bestaande testinfrastructuur wordt
volgend jaar overgebracht naar de nieuwe vestiging.

Ruimte voor groei

“Hier krijgen we de ruimte om verder uit te breiden en de bedrijven zo steeds van de state of
the art in duurzame productie te laten proeven. De focus ligt daarbij op digital twins, slimme
robotisering en automatisering. De operator blijft een centrale rol spelen. Hij krijgt de nodige
ondersteuning om werkbaar werk te garanderen. Machinebouwers en hun toeleveranciers
kunnen hier direct mee aan de slag. En we kunnen alle innovaties ook perfect vertalen naar
vele andere sectoren.”, zegt Dirk Torfs, CEO van Flanders Make.

R&D belangrijke pijler

Projectontwikkelaars Kristof Vanfleteren, CEO ION en Dominique Valcke, CEO Stadsbader
geven aan: “Voor ons is R&D altijd een belangrijke pijler geweest, omdat we er het belang van
inzien op lange termijn. Ook qua technieken en architectuur is dit project voor ons een absolute
referentie. We zijn dan ook fier dat we dit project mee mogen realiseren.”

11 miljoen extra voor Flanders Make

Vlaams minister van Economie en Innovatie Hilde Crevits: “De komst van dit gloednieuwe
centrum voor Flanders Make in Kortrijk heeft een groot belang. De nieuwe vestiging wordt
een paradepaardje. Onze bedrijven nemen samen met heel veel partners het voortouw in
innovatie, onderzoek en ontwikkeling en in duurzaamheid. De coronacrisis zorgt intussen voor
belangrijke keuzes en vernieuwingen. De helft van de West-Vlaamse bedrijven heeft er de
voorbije periode voor gekozen om nieuwe producten te maken en een derde zocht nieuwe
afzetmarkten. Flanders Make staat klaar om ruim 11.000 bedrijven en honderdduizenden
werknemers bij te staan in de vernieuwingsprocessen. Ik kan inmiddels bovendien bekend
maken dat we 11 miljoen euro extra steun geven aan Flanders Make. De middelen zijn bedoeld
voor een nieuw project om de digitalisering en automatisering in onze maakbedrijven verder
te versterken.”

Investering geeft digitalisering een boost

Met die 11 miljoen extra middelen kunnen zes industriële innovatieleiders (Van de Wiele,
Picanol, Atlas Copco, CNH, Crops, Sabca samen met een consortium van technologie
ontwikkelaars en toeleveranciers uit Vlaanderen en Europa) de maakindustrie verder
vernieuwen en verduurzamen. De bedrijfswereld doet zelf ook een inbreng van 53 miljoen
euro. Deze investering zal de digitalisering van de Vlaamse en Europese industrie een boost geven.
Dit zal leiden tot een verhoging van de competitiviteit van maakbedrijven uit zeer
diverse sectoren (machinebouw, agro-food, automotive, farma, chemie, elektronische
componenten, etc.).

Toeleveranciers

Minstens even belangrijk is dat ook de vaak kleine technologieleveranciers die nauw betrokken worden bij de ontwikkeling van een aantal pilot lijnen, hun technologie en competentie verder kunnen uitbouwen. Op die manier kunnen ook zij hun marktpositie versterken.

Green Deal

Naast een verhoogde competitiviteit van de maakindustrie zal dit project ook in grote mate bijdragen aan de Europese Green Deal. Tenslotte mikt het project op het versterken van het digitale menselijke talent en het
vestigen van een digitale cultuur in bedrijven.

Weerbaarheid

De weerbaarheid van de bedrijven in Vlaanderen was tijdens de coronacrisis groot. De omzet
daalde wel met een vijfde, de tewerkstelling daalde met maar 2 procent. De helft van de
bedrijven heeft voor nieuwe businessmodellen gekozen. Heel veel bedrijven hebben snel
geschakeld naar nieuwe klanten en markten en aanpassingen van de werkorganisatie. Drie
kwart van de bedrijven geeft aan meer aandacht te besteden aan digitalisering van producten
en het versnellen van processen. De helft van de bedrijven zegt ook tijdens het covid-jaar hun
investeringsritme en -budget te behouden. Er is aandacht voor nieuwe technologieën en
aandacht voor bij- en herscholing.

September 2022

De nieuwe vestiging in Kortrijk zal klaar zijn in september 2022. Flanders Make is eigenaar van
de grond en zal het gebouw gedurende 27 jaar via een erfpachtformule huren van het
projectvennootschap Stadion (Stadsbader en Ion) dat voor de bouw instaat. Dit wordt, met
een omvang van 6000 m², meteen het grootste co-creatiecentrum van Flanders Make, dat
ook vestigingen in Leuven, Lommel en Sint-Truiden heeft en core labo’s bij alle Vlaamse
universiteiten. 

Foto: Foto: Pixabay / Michal Jarmoluk