Continal neemt belang in Kopernikus Automotive

Continal neemt een minderheidsbelang in Kopernikus Automotive. Deze Duitse startup richt zich op infrastructuur-gebaseerde geautomatiseerde parkeeroplossingen. De technologie is onder meer gericht op gebruik in parkeergarages en het verplaatsen van auto’s bij autofabrieken en logistieke centra.

Kopernikus Automotive is een in Leipzig gevestigde startup. Het bedrijf richt zich op geautomatiseerde parkeeroplossingen. Het gaat hierbij specifiek om oplossingen voor het geautomatiseerd en autonoom verplaatsen van voertuigen. Toepassingen zijn onder meer geautomatiseerde valetservices in parkeergarages. Deze parkeren voertuigen van klanten geautomatiseerd in een garage. Denk echter ook aan grote autofabrieken, waar medewerkers vaak grote hoeveelheden nieuwe auto’s verplaatsen.

Sensoren en AI-gebaseerde algoritmes

De technologie van Kopernikus Automotive werkt met behulp van hardware die op de route is geïnstalleerd. Denk hierbij aan camera’s die in een parkeergarage hangen en dienen als sensoren. Het hart van het systeem bestaat uit kunstmatige intelligentie (AI)-gebaseerde algoritmes. Deze zorgen dat alle voertuigen op een locatie veilig voortbewegen en voorkomen onder meer botsingen

Het gebruik van de oplossing vraagt om een additionele voertuigfunctie die ‘Central Motion Control’ heet. Deze functie vertaalt de opgegeven route in de aansturing van specifieke actuatoren. Dit vereist een aantal componenten, die in veel voertuig standaard aanwezig zijn. Het gaat hierbij specifiek om een automatische versnellingsbak, een elektronische handrem, elektrische stuurbekrachtiging en een intelligente communicatie-unit.

Veiliger, comfortabeler en betaalbaarder

“Auto’s verplaatsen in fabrieken, logistieke centra en parkeergarages in de toekomst autonoom. Kopernikus en Continental werken samen aan het ontwikkelen van een veiligere, comfortabelere en betaalbaardere oplossing. Bij Continental werken we aan beide oplossingen. Een autonome parkeerprocedure op basis van data van voertuigsensoren. En een oplossing op basis van intelligente infrastructuur – vergelijkbaar met intelligente kruispunten. Voor ons is het belang in Kopernikus een logische volgende stap voorwaarts met beide onderwerpen. Tegelijkertijd levert het een tijdige en vermarktbare oplossing op”, aldus Ralph Lauxmann, hoofd Strategy & Future Solutions op het gebied van autonome mobiliteit en veiligheid bij Continental.

Kopernikus wijst op zijn website erop dat op private omgevingen zoals parkeergarages en bedrijventerreinen minder strenge regelgeving van toepassing is dan op de openbare weg. Dit biedt meer ruimte voor het gebruik van sensoren en rekenkracht. Voor het verbinden van voertuigen integreert het bedrijf zogeheten ‘adaptersoftware’ in de ECU van voertuigen. AI-gebaseerde perceptie en het plannen van routes vindt buiten de auto plaats. Alle commando’s gerelateerd aan bewegingen stuurt het systeem in real-time naar de auto.

De startup stelt dat zijn technologie allerlei voordelen biedt. Zo vergroot de autonome technologie de efficiëntie op locaties. Bijvoorbeeld door bij een schadeherstelbedrijf minder werknemers kwijt te zijn aan het verplaatsen van voertuigen. Of het automatiseren van een parkeerservice in een parkeergarage. Ook levert het lagere operationele kosten op ten opzichte van de inzet van mensen.

Auteur: Wouter Hoeffnagel
Foto door: Joss Rogers via Pixabay