Startup rondom batterij wisselen gaat partnerships aan in VS en Japan

De startup Ample sluit partnerships met het Japanse elektriciteitsbedrijf ENEOS en de Amerikaanse verhuurder van elektrische voertuigen Sally. Ample levert aan een systeem waarmee accu’s van elektrische voertuigen met behulp van een robot geautomatiseerd worden vervangen bij speciale wisselstations. Gebruikers kunnen hierdoor direct hun reizen vervolgen.

Ample stelt dat zijn systeem een ‘nieuwe manier voor het leveren van energie naar ieder elektrisch voertuigen’ biedt. Het gaat om een modulaire accu voor elektrische voertuigen die volledig automatisch verwisselbaar is. Dankzij dit systeem claimt Ample een 100% volle accu te kunnen leveren aan ieder elektrisch voertuig in minder dan tien minuten. Ook wijst de startup erop dat indien de energie-dichtheid van accu’s toeneemt, deze snelheid behouden blijft.

Modulair ontwerp

De technologie is geschikt voor ieder elektrisch voertuig, ongeacht model of fabrikant. Automodellen hoeven niet opnieuw ontworpen te worden om compatibel te zijn met Ample, benadrukt de startup. Dit is mogelijk dankzij het modulaire ontwerp van het systeem. In een video toont Ample hoe een voertuig op een soort brug rijdt en in de lucht wordt getild. Vervolgens verwijdert een robot de accu uit het voertuig en vervangt deze door een vol exemplaar.

Snel uitrol

Ook financieel is het systeem volgens Ample aantrekkelijk. Zo is de bouw en installatie van een Ample station drie- tot tienmaal goedkoper dan die van een snellaadinstallatie. Zo zijn de Ample stations lichtgewicht en vereist hun installatie geen bouwwerkzaamheden. Dit vereenvoudigt de uitrol en maakt het volgens de startup het uitrollen van een breed netwerk in slechts enkele weken tijd mogelijk.

De elektriciteit die Ample gebruikt voor het opladen van de accu’s is afkomstig van duurzame energiebronnen. Het bedrijf zet wind- en zonne-energie in voor de lokale productie van duurzame energie. Hiermee voorziet de startup accu’s in het Ample stations van een volle lading. Het opwekken van energie en opladen van de accu’s is hierbij volledig gescheiden van de overdracht van energie naar voertuigen.

Samenwerking met ENEOS

Het bedrijf gaat een samenwerking aan met het Japanse olie- en energiebedrijf ENEOS. De partijen willen gezamenlijk de Ample stations uitrollen in Japan. De samenwerking is initieel gericht op passagiersvervoer en last-mile bezorgdiensten.

Ook experimenteren de partijen met de inzet van Ample stations als grote stationaire accu’s, die dan fungeren als noodbron voor energie.

Netwerk in grote Amerikaanse steden

Daarnaast gaat Ample een samenwerking aan met Sally. Het Amerikaanse bedrijf dat elektrische voertuigen verhuurt aan onder meer taxichauffeurs, bezorgdiensten en ridesharing-diensten onder meer elektrische taxi’s verhuurt wil een netwerk van Ample stations uitrollen in grote Amerikaanse steden, waaronder San Francisco, New York City, Los Angeles en Chicago. Bestuurders van Sally kunnen de stations gebruiken om hun voertuig in korte tijd bij te laden, zodat laadtijd niet ten koste gaat van hun inkomen. De stations krijgen ook gelegenheden waar chauffeurs onder meer kunnen rusten.

Auteur: Wouter Hoeffnagel