Een opmerkelijk ambitieus voorstel in Milwaukee, Wisconsin, lijkt hout naar nieuwe hoogten te brengen. Als alles volgens plan verloopt, zal het project na voltooiing de hoogste houten wolkenkrabber ter wereld worden.
De momenteel naamloze wolkenkrabber is ontworpen door Michael Green Architecture (MGA), waarvan de oprichter een pionier is op het gebied van moderne houtbouw en een grote rol heeft gespeeld in de popularisering van moderne grote houten gebouwen in Noord-Amerika.
55 verdiepingen hoog
Alhoewel de exact hoogte nog niet bekend is verwacht het architectenbureau dat het gebouw uit maximaal 55 verdiepingen zal bestaan. Om dit in perspectief te plaatsen: het hoogste houten gebouw ter wereld, dat zich ook in Milwaukee bevindt, is de Ascent en telt slechts 25 verdiepingen. De nieuwe toren zal dus aanzienlijk hoger zijn. De toren zal gedeeltelijk begroeid zijn met groen en meerdere terrassen hebben.
De voorgestelde ontwikkeling vertegenwoordigt een investering van meer dan 700 miljoen US dollar en omvat meerdere gebouwen voor gemengd gebruik. Het project, dat in verschillende fasen is gepland, zou tot 750 wooneenheden, ongeveer 17.600 vierkante meter kantoorruimte, 3.700 vierkante meter winkelruimte, 300 hotelkamers, parkeerplaatsen en levendige openbare pleinen en wandelpaden gaan omvatten.
Er is niet duidelijk of de wolkenkrabber ook beton zal bevatten voor de stabiliteit, maar met zo’n hoogte zal dat waarschijnlijk wel het geval zijn. Het hoogste volledig uit hout opgetrokken gebouw is nog steeds het 85,4 m hoge Mjøstårnet in Noorwegen en bij alles wat hoger is, is tot nu toe op zijn minst enige betonwapening gebruikt.
Veel mensen maken zich zorgen bij de gedachte aan een houten wolkenkrabber, uit angst voor de brandveiligheid. Dat is onterechte, want modern massief (gelamineerd) hout is bestaat uit vele lagen die aan elkaar zijn gelijmd tot een veel sterkere houten balk die uitstekend presteert bij brand.
