Eerste patiënt krijgt bio-elektronisch folie tegen chronische migraine geïmplanteerd

Een eerste patiënt is geïmplanteerd met een bio-elektronisch folie tegen chronische migraine, ook wel bekend als clusterhoofdpijn, van de Nederlandse startup Salvia BioElectronics. De patiënt ervaart verbeteringen in zowel het aantal als de intensiteit van migraine- en clusterhoofdpijnaanvallen.

Salvia BioElectronics is een startup op het gebied van bio-elektronica. Het menselijk lichaam is aangestuurd door een patroon van elektrische impulsen, die worden afgegeven via zenuwen. Deze patronen zijn bij patiënten die aan chronische neurologische ziekten lijken anders. Bio-elektronica zijn slimme apparaten die zachte elektrische impulsen gebruiken voor het beïnvloeden van zenuwactiviteit.

Zenuwsignalen reguleren

De ontwikkelingen op dit vlak gaan snel. Al decennia zetten artsen elektrische stimulatie in, onder meer in de vorm van pacemakers. In toenemende mate slagen onderzoekers echter ook in het reguleren van zenuwsignalen, met als doel het behandelen van ziekten.

Ook Salvia BioElectronics zet hierop in. De organisatie richt zich op de ontwikkeling van bio-elektronische oplossingen die uitkomst bieden voor mensen die aan chronische migraine of clusterhoofdpijn lijden. Het wil hiermee een medicijnvrije oplossing bieden die effectief is en geen bijwerkingen kent.

Een op de zeven mensen kampt met migraine

En niet zonder aanleiding; migraine treft één op de zeven mensen. Vrouwen krijgen bovengemiddeld vaak te maken met migraine. Ruim vijf procent van de mensen met migraine leidt aan chronische migraine; zij hebben gemiddeld 22 hoofdpijndagen per maand. Goedgekeurde medische methoden zijn beschikbaar, maar deze bieden in de praktijk voor veel patiënten maar weinig verlichting.

Salvia BioElectronics wil uitkomst bieden met zijn bio-elektronische folies. Deze passen zich op unieke wijze aan op de anatomie van het hoofd. “We herstellen het evenwicht in de hersenen”, zegt Wim Pollet, Chief Medical Officer van Salvia. “Migraine en clusterhoofdpijn worden gekenmerkt door overgevoeligheid van het zenuwstelsel. Onze oplossing is erop gericht het evenwicht van het zenuwstelsel te herstellen door zachte, elektrische stimulansen af te geven via een papierdunne folie om aanvallen van migraine en clusterhoofdpijn te verminderen.”

‘Enorme mijlpaal’

“Deze eerste procedure is een enorme mijlpaal in onze reis om migrainepatiënten te helpen verlichting te vinden”, aldus Pollet. “We kunnen niet wachten om onze klinische testen voort te zetten, met als uiteindelijk doel deze patiënten hun leven terug te geven.” Dr. Paul Frank, hoofdonderzoeker van de klinische proeven, is enthousiast over de oplossing van het Eindhovense bedrijf: “De samenwerking met Salvia voor de implantatie bij de eerste patiënt was een bijzondere ervaring. Ik ben ervan overtuigd dat deze nieuwe technologie het leven van veel patiënten aanzienlijk kan beïnvloeden.”

Het implantaat is geïmplanteerd bij een 29-jarige vrouw uit Australië. Zij kampt sinds haar 14e levensjaar met ernstige hoofdpijnaanvallen. Salvia BioElectronics meldt dat de patiënt ‘onmiddellijke verbeteringen in het aantal en de intensiteit van migraine- en clusterhoofdpijnaanvallen’ ervaart.

Auteur: Wouter Hoeffnagel