Demcon bouwt onbemand vaartuig voor Rijkswaterstaat

Demcon Unmanned Systems gaat een onbemand oppervlaktevaartuig (USV) met autonome navigatiefunctie leveren aan Rijkswaterstaat. De partijen gaan hiervoor een vierjarige samenwerking aan.

Het gaat om een klein onbemand vaartuig, dat minder dan twee meter lang is en gericht op gebruik op binnenwateren. De USV is ontwikkeld in Nederland en wordt in serie geproduceerd. De levering van de USV staat voor later dit jaar op de planning. Demcon ondersteunt Rijkswaterstaat ook met de procesintegratie, training en onderhoud.

Elektrische aandrijving en recyclebare romp

De USV is elektrisch aangedreven, uitgerust met een dynamische positioneringssysteem met een as- en roerloze aandrijving en voorzien van een milieuvriendelijke en recyclebare HDPE-romp.

Rijkswaterstaat kiest bewust voor een lokaal bedrijf, onder meer met het ook op lokale ondersteuning, service en onderhoud.

Autonoom navigeren

De kleine USV is uitgerust met geavanceerde navigatie- en beveiligingssystemen. Het vaartuig kan hiermee onder meer autonoom opereren, waarbij het zelfstandig navigeert en botsingen vermijdt.

De romp van de USV is voorzien van een minimaal aantal uitstekende onderdelen. Met uitzondering van de asloze roterende schroefring bevat het vaartuig daarnaast geen bewegende delen. Dit minimaliseert de slijtage van componenten van de USV en maakt chemische smering overbodig. In de praktijk vertaalt dit zich in een onderhoudsarm vaartuig.

Modulair ontwerp

Rijkswaterstaat wil het vaartuig inzetten voor het uitvoeren van hydrografische metingen. De USV kent een modulair ontwerp, met een verwisselbare moonpool. Dankzij dit ontwerp kan het vaartuig uitgerust worden met verschillende sensoren.

Ook is er ruimte voor multibeam echoloden (MBES), op de romp gemonteerde 3D side-scan sonars en sub-bottom profilers, evenals sensoren voor waterkwaliteitsbemonstering en -monitoring. De USV is hierdoor voor diverse waterbeheer- en kwaliteitsmetingen inzetbaar.

Jan-Willem Mol van de afdeling Mobiele Metingen van Rijkswaterstaat licht toe: “Deze nieuwe USV wordt onder andere uitgerust met een Acoustic Doppler Current Profiler (ADCP) om waterstromen en debieten te meten in ondiepe en/of moeilijk toegankelijke waterwegen. Denk hierbij aan het meten van waterafvoer in een overstroomde uiterwaard tijdens hoogwater en het meten van stromingen in kribvakken langs een rivier.”

Ontheffingsmogelijkheden voor USV’s

“Dit project is een belangrijke mijlpaal voor ons,” zegt Fedor Ester, Managing Director van Demcon Unmanned Systems. “De samenwerking met Rijkswaterstaat onderstreept de toepasbaarheid van onze innovaties en bewijst dat de Nederlandse USV-markt volwassen wordt. Recente ontwikkelingen in wet- en regelgeving, zoals de nieuwe ontheffingsmogelijkheden voor USV’s, dragen hier positief aan bij.”

Auteur: Wouter Hoeffnagel
Beeld: Demcon Unmanned Systems