Een AtlasInvest Entrepreneurship Grant ter waarde van 35.000 euro is uitgereikt aan LumiNose. Deze startup werkt aan Insect Odour Receptors, technologie die het gevoelige reukvermogen van insecten nabootst voor het monitoren van de gezondheid van vee. Urban Funghi wint de prijs voor het beste sociale initiatief met impact. Urban Funghi richt zich op het verbouwen van oesterzwammen in leegstanden panden.
De AtlasInvest Entrepreneurship Grant bestaat uit twee prijzen die jaarlijks worden uitgereikt aan student-ondernemers met impactvolle ideeën. Om kans te maken op de prijs pitchen de ondernemers hun ideeën tegenover een jury van experts. Zij maken kans startkapitaal te winnen voor hun onderneming. De winnaars zijn gepresenteerd op het internationale F&A Next event voor grote bedrijven, start-ups en ondernemers.
LumiNose komt dit jaar als winnaar uit de bus. Het bedrijf wint de Start-Up Award, waaraan een geldbedrag van 35.000 euro is verbonden. De jury beoordeelt LumiNos unaniem als de commercieel meest veelbelovende oplossing binnen de agrifood sector. Het bedrijf ontwikkelt zijn ‘Insect Odour Receptors’. Dit is zogeheten ‘biomimetica’-technologie, waarmee biologische ideeën uit de natuur worden nagebootst voor menselijke toepassingen. LumiNose bootst specifiek het reukvermogen van insecten na. Veehouders kunnen met behulp van de technologie de gezondheid van hun dieren monitoren.
“LumiNose had het beste verhaal, het meest meeslepende idee, dat het best beschermd was en daardoor schaalbaar – een unieke techniek”, meldt de jury. Development manager Saptarshi Mukhopadhyay wees in zijn pitch op een eerder onderzoek van Wageningen University & Research (WUR). Hierin zijn bijen getraind in het ruiken van COVID-19.
LumiNose combineert zogeheten geurreceptorchips met machine learning. Het apparaat dat hierdoor is ontstaan stelt veehouders in staat ziektes bij hun vee in een vroegtijdiger stadium te diagnosticeren dan nu mogelijk is. “We zijn erg dankbaar voor de prijs,’ zegt het team. “Nu kunnen we het labwerk opstarten en de ware waarde van onze chip aantonen.”
De tweede prijs die onderdeel uitmaakt van de AtlasInvest Entrepreneurship Grant is de Impact Award, waaraan een geldbedrag van 15.000 euro is verbonden. Deze award is uitgereikt aan Urban Funghi, een zogeheten ‘urban mushroom farm’ uit Ede. Het bedrijf teelt lokaal oesterzwammen in biologische stro voor onder meer restaurants, winkels en consumenten. Dit teelproces vindt plaats op basis van biologische stro. De urban farms kunnen eenvoudig worden geïnstalleerd in lege gebouwen. Dit vereenvoudigt het opschalen van de productie.
De jury prijst onder meer de manier waarop Urban Funghi ‘een geweldige gemeenschap’ creëert rondom ‘nomad farming’, wat impact op het milieu heeft. “De prijs helpt ons aan sterilisatieapparatuur, waarmee we alternatieve reststromen kunnen aanboren om nieuwe paddenstoelsoorten op te groeien”, zegt het team in een reactie.
De AtlasInvest Entrepreneurship Grant is een jaarlijkse prijs. In 2021 won Scope BioSciences de Start-up Award, dat onder andere bestaat uit een geldbedrag van 35.000 euro. Scope BioSciences richt zich op CRISPR-Cas, wat ‘belangrijkste ontdekking op het gebied van biotechnologie van de afgelopen decennia’ wordt genoemd. Scope ontwikkelde samen met de WUR ScopeDx, een type III CRISPR-Cas diagnostisch platform dat nauwkeurige moleculaire diagnostische resultaten biedt in minder dan 25 minuten. De jury was onder meer lovend over de potentie van het bedrijf en de groei die het bedrijf doormaakte.
De Impact Award ging in 2021 naar Algreen. Deze start-up helpt producenten van microalgen bij alle aspecten van hun bedrijf. Denk hierbij aan productie en downstream, maar ook aan regelgeving en certificering. Dit doet Algreen door het combineren van praktische ervaring met wetenschappelijke kennis en vaardigheden. De start-up ontwikkelt samen met de klant een algenproductiesysteem dat voldoet aan de wensen van deze specifieke klant.
Meer informatie over de AtlasInvest Entrepreneurship Grant is hier beschikbaar.
Foto: Photorama via Pixabay